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Una lesión personal en el sistema judicial de Colorado significa que has sufrido una lesión que no es tu culpa. Cuando esto sucede, los tribunales establecen una manera de responsabilizar a la parte culpable por el impacto en tu vida. Aquí es donde entra en juego el proceso de las reclamaciones por lesiones personales.
Pero hay muchas dudas sobre si necesitas contratar a un abogado para presentar la reclamación, o si puedes presentarla por tu cuenta. Descubre lo que necesitas saber sobre el proceso, si necesitas un abogado y algunas de las cosas que debes considerar mientras exploras tus opciones.
Comprender el sistema judicial de Colorado
No existe ningún requisito de que contrates asesoría profesional, también conocida como abogado, para ningún tipo de demanda en Colorado. Más bien, se te permite representarte a ti mismo en el tribunal si ese es tu deseo, lo que incluye presentar una reclamación por lesiones personales.
El proceso en realidad no comienza con la presentación de una reclamación en el tribunal, sino con una carta de reclamación enviada a la parte responsable y a su aseguradora. Esta expone lo que sucedió, por qué la persona es responsable y los daños que estás buscando.
Si el asunto no se resuelve con esta carta, entonces pasa a ser una reclamación presentada ante el sistema de tribunales., pero tienes que asegurarte de presentarla en el tribunal adecuado. La cantidad que estás buscando en daños determina qué tribunal es apropiado, siendo las opciones el tribunal de reclamaciones menores, el tribunal del condado y el tribunal de circuito.
La presentación de la demanda es muy similar a la carta de reclamación, ya que expone lo que sucedió, los hechos que respaldan por qué son responsables y la compensación que estás buscando. Esto no solo se presenta ante el tribunal, sino que también se notifica al demandado y a su aseguradora o representante legal. Una vez que la reciben, tienen la oportunidad de responder a las acusaciones y presentar mociones ante el tribunal o buscar un acuerdo.
Dependiendo de los detalles de la reclamación, como la cantidad de compensación solicitada, el tribunal puede ofrecer una oportunidad para el descubrimiento de pruebas. Este es el proceso mediante el cual tanto tú como el demandado investigan todos los detalles del caso para presentarlos ante el tribunal.
A continuación, tu reclamación se resolverá fuera del tribunal o irá a juicio. Las estimaciones de la industria sugieren que las partes resuelven hasta el 95% de las reclamaciones por lesiones personales fuera del tribunal. Los resultados incluyen un acuerdo directo, la mediación y el arbitraje. El otro 5% va a juicio, que es la manera más costosa y que consume más tiempo de manejar una reclamación por lesiones personales.
Tienes una cantidad de tiempo limitada
Ten en cuenta que no tienes una cantidad de tiempo ilimitada para presentar tu reclamación por lesiones personales. El plazo de prescripción de Colorado regula cuánto tiempo tienes para presentar una reclamación, el cual puedes encontrar en las 2016 Colorado Revised Statutes §13-80-102. Esta ley generalmente le da al reclamante dos años a partir de la fecha de la lesión para presentar la reclamación ante los tribunales. Ten en cuenta que ya debes haber completado las acciones extrajudiciales, como la carta de reclamación, y aun así dejar tiempo para presentar una demanda antes del límite de 2 años.
¿Qué califica para una reclamación por lesiones personales?
Lo primero que tienes que establecer es que la negligencia de otra persona causó la lesión. Lo que el tribunal busca es si la parte contra la que presentas la reclamación podría haber evitado razonablemente la lesión. Por ejemplo, si te lesionas en un accidente de varios vehículos, ¿podría el conductor contra el que presentas la reclamación haber evitado razonablemente el accidente? Si no inició la colisión, el tribunal puede considerar que, en última instancia, no es responsable.
Colorado también tiene lo que se conoce como culpa comparativa modificada, que analiza las situaciones en las que puedes tener cierta responsabilidad en la lesión. Si el tribunal determina que eres responsable en más del 50%, entonces no puedes buscar compensación. Si eres culpable en menos del 50%, entonces el tribunal puede reducir los daños que estás buscando en proporción a tu culpa.
Al considerar qué califica para una reclamación por lesiones personales, ten en cuenta que no todas las lesiones se presentan en forma de lesiones físicas permanentes. La prueba decisiva es si la lesión ha alterado la forma en que experimentas la vida y su curso. Esto puede incluir cosas evidentes como la discapacidad permanente, la desmembración y la muerte. Pero también puede incluir cosas como un trauma emocional significativo y la incapacidad de continuar en tu trayectoria profesional actual.
Diferentes tipos de compensación
Cuando se trata de determinar la compensación que estás buscando, es importante comprender los diversos tipos de compensación y sus límites. Colorado sí tiene límites compensatorios, por lo que necesitarás comprender esos límites y respaldar por qué estás buscando las cantidades en la reclamación. Puedes encontrarlos en Colorado Statutes §13-21-102.5.
Daños económicos
Estas son las pérdidas reales que puedes experimentar como resultado de tus lesiones. Esto incluye gastos médicos, salarios perdidos, daños a la propiedad y gastos legales. Actualmente no hay un tope en la cantidad de daños económicos que puedes reclamar. Asegúrate de conservar copias de todas las facturas y recibos para ayudar a respaldar tu reclamación por pérdidas económicas.
Daños no económicos
Estas son las repercusiones de tu lesión que son más difíciles de cuantificar con una cantidad de pérdida específica. Algunos se refieren a los daños no económicos como la parte del “dolor y sufrimiento” de la reclamación. Sin embargo, también puede incluir la pérdida del disfrute de la vida, las implicaciones no económicas del deterioro físico o la desfiguración, la angustia emocional y más. Para las lesiones sufridas entre el 1 de enero de 2022 y antes del 1 de enero de 2024, el tope de daños no económicos es de $613,760, con la posibilidad de que el juez aumente la cantidad a $1,227,530 ante evidencia clara y convincente de la magnitud de los daños.
Daños punitivos
Puedes buscar daños punitivos si puedes demostrar que la parte responsable mostró, “a willful, wanton, malicious, and reckless regard for the safety of others.” En el caso de los daños punitivos, el tribunal no puede otorgar más que los daños compensatorios. Si el tribunal te otorga un total de $250,000 en daños económicos y no económicos, puede otorgar hasta esos $250,000 adicionales en daños punitivos. Esto elevaría tu recompensa total a $500,000.
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