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Además de tener un caso sólido, presentar tu demanda por lesiones personales en el tribunal correcto es una de las partes más importantes para iniciar tu reclamación. La mayoría de las personas no se dan cuenta de que existen varios tipos de tribunales que atienden las demandas por lesiones personales. Además del tipo de tribunal, la ubicación del tribunal y su jurisdicción también son importantes. Explora los distintos tipos de tribunales donde puedes presentar tu demanda por lesiones personales y cómo determinar no solo qué tribunal necesitas, sino en qué ubicación debes presentarla.
Tipos de tribunales
Lo primero que hay que entender son los tipos de tribunales donde podrías presentar tu demanda. Estos incluyen el tribunal de reclamaciones menores, el tribunal del condado y el tribunal de distrito. La compensación que buscas determinará cuál de estas instancias es la más apropiada.
Tribunal de reclamaciones menores
El tribunal de reclamaciones menores es el primer peldaño para una acción civil. Un juez o magistrado puede supervisar este tribunal en particular, y no hay jurado para un juicio. En cambio, el juez o magistrado escucha los argumentos y emite un veredicto. La compensación máxima que puedes solicitar en el tribunal de reclamaciones menores de Colorado es de $7,500.
Tribunal del condado
El siguiente nivel es el tribunal del condado, donde puedes tener un juicio ante un juez o un juicio con jurado. En el estado de Colorado, el tribunal del condado puede atender casos con reclamaciones por daños de $7,501 hasta $15,000.
Tribunal de distrito
Existe tanto un tribunal de distrito estatal como un tribunal de distrito federal. En la mayoría de los casos, presentarás tu caso de lesiones personales en el tribunal de distrito estatal, que no tiene un límite máximo de compensación.
El tribunal de distrito federal normalmente atiende tipos de casos muy específicos. Si tu caso de lesiones personales incluye a los Estados Unidos como parte del caso, o si el demandante vive en un estado distinto al de todos los demandados y los daños solicitados superan los $75,000. Puedes incluir a los Estados Unidos como demandado si una agencia federal causó tus lesiones, incluido un empleado de una agencia en el ejercicio de sus funciones.
Ubicación del tribunal
A continuación, debes seleccionar la ubicación adecuada o el tribunal que atenderá tu caso. En la mayoría de los casos, presentarás la demanda en el tribunal con jurisdicción sobre el lugar donde vives, donde vive el demandante o donde ocurrió la lesión.
Entiende los daños que estás reclamando
Como puedes ver, el monto de los daños que reclamas influye mucho en el tribunal apropiado. Es importante entender los tres tipos de compensación que puedes reclamar y lo que la ley de Colorado permite para cada uno.
Daños económicos
El primer tipo de daños compensatorios que buscarás por una lesión personal son los daños económicos. Estos daños cubren el dinero que realmente perdiste como resultado de tu lesión. Lo primero que probablemente considerarás son las facturas adicionales que acumularás por gastos médicos. Sin embargo, esto también incluye cosas como los salarios perdidos por tener que faltar al trabajo o si pierdes tu empleo como resultado de la lesión. Por último, también puede incluir daños a la propiedad, como a tu vehículo o vivienda, como resultado de lo que causó tu lesión.
Colorado no impone un límite para los daños económicos. Dicho esto, es fundamental que conserves documentación que respalde el nivel de daños económicos que reclamas.
Daños no económicos
Estos daños son más difíciles de cuantificar en términos de valor monetario. La mayoría de las personas los conciben como el dolor y sufrimiento del que se oye hablar en las películas. Pero no termina ahí, y también incluye soportar angustia emocional, la incapacidad de hacer cosas que solías hacer antes de la lesión, la incapacidad de disfrutar la vida como lo hacías antes y cambios permanentes por cicatrices, desfiguración o desmembramiento.
Colorado impone un límite a los daños no económicos. Los Colorado Revised Statutes § 13-21-102 (2016) establecen el límite para esta reclamación. En el momento en que se implementó inicialmente, el límite era de $250,000, a menos que puedas mostrar pruebas claras de una pérdida mayor, en cuyo caso el juez puede aumentarlo hasta $500,000. Este código también permite aumentos por inflación, por lo que para las lesiones sufridas entre el 1 de enero de 2022 y el 1 de enero de 2024, el límite es de $613,760 y puede aumentarse hasta $1,227,530.
Daños punitivos
A veces las lesiones personales no son causadas solo por negligencia, sino por un acto intencional destinado a causar daño, en cuyo caso el tribunal puede otorgar daños adicionales como castigo por las acciones. La idea es que hay una diferencia entre un accidente que el demandado debió haber evitado y una acción en la que alguien participó intencionalmente sin tener en cuenta la seguridad de los demás.
El mismo Colorado Revised Statute § 13-21-102 (2016) también establece los parámetros para que el tribunal otorgue daños punitivos. Establece que debes demostrar que el demandado actuó con, “fraud, malice, or willful and wanton conduct.” Además, define la conducta intencional y temeraria como, “conduct purposefully committed the actor must have realized as dangerous, without regard to consequences, or of the rights and safety of others, particularly the plaintiff.”
Si el tribunal determina que la persona actuó con conducta intencional y temeraria, puede otorgar daños punitivos hasta el total de los daños compensatorios. Los daños compensatorios son tanto los daños económicos como los no económicos que ya hemos comentado. Si se te otorgan $75,000 entre los daños económicos y no económicos, el tribunal podría otorgar hasta $75,000 adicionales en daños punitivos, llevando el total de tus daños otorgados hasta $150,000. Tu demanda establecerá cuánto reclamas en daños punitivos.
Qué hacer antes de presentar la demanda
Ten en cuenta que presentar tu demanda en el tribunal correcto no es el primer paso del proceso. Antes de correr al juzgado, debes demostrar que ya has hecho un intento razonable de resolver la reclamación entre tú y la parte demandada. Esto normalmente se hace mediante una carta de demanda que se envía al demandante, a su aseguradora y a su abogado, si tiene uno.
Ten en cuenta que no todos los casos requieren una carta de demanda. Sin embargo, puedes evitar el largo proceso legal si tienes un caso sólido. También le demuestras al juez que has hecho un intento razonable de evitar saturar el sistema judicial y manejar las cosas de manera civilizada y privada.
Deja que los expertos en lesiones personales de Matlin Injury Law se encarguen de los detalles de tu reclamación por lesiones personales. Llama para programar tu consulta de lesiones personales antes de que se te acabe el tiempo para buscar compensación.
