Consejos para mantenerte seguro en la carretera y evitar accidentes en los viajes de verano

¡El verano es una época muy divertida y emocionante! Desde el Memorial Day y hasta el Labor Day, familias de todo el país emprenden divertidas vacaciones de verano. De hecho, las familias viajan con más frecuencia en los meses de verano que en cualquier otra época del año en su conjunto.

En Colorado, hay muchos destinos impresionantes para visitar cerca de casa. Sin embargo, muchas familias de Colorado también disfrutan viajar a lugares exóticos o hacer viajes por carretera a lo largo del país. Aunque tus vacaciones de verano pueden estar llenas de momentos divertidos e inolvidables, también hay algunos peligros a los que debes prestar atención. Aquí hablaremos de algunos de los peligros de los viajes de verano y te ofreceremos algunos consejos de seguridad útiles para asegurarte de que tus vacaciones sean mucho más seguras.

Estadísticas de choques automovilísticos en verano

Aquí en Colorado, los inviernos pueden ser severos. El clima adverso es responsable de muchos accidentes automovilísticos. Sin embargo, un 29% más de personas fallecen en accidentes automovilísticos durante los meses de verano en comparación con el invierno. De hecho, la época más común del año para un accidente automovilístico es durante los meses de verano.

Desde principios de junio hasta finales de agosto, habrá más personas en las carreteras de Colorado. También hay más vehículos grandes como casas rodantes con los que lidiar. Según la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras, agosto es el mes del año en que ocurren más choques automovilísticos. Los accidentes automovilísticos también son más comunes los fines de semana que entre semana. Por eso, ¡mantenerse seguro en verano es más importante que en cualquier otra época!

Ocúpate de lo básico: aceite, gasolina y neumáticos

Antes de emprender cualquier viaje de verano por carretera, es importante revisar tu auto y asegurarte de que esté en buenas condiciones de funcionamiento. Asegúrate de tener suficiente gasolina en el tanque, la cantidad correcta de aire en los neumáticos y aceite adecuado en el motor. Olvidar revisar estas cosas comunes es un error que muchos viajeros cometen.

Si tu motor tiene un problema o se te pincha un neumático, las cosas pueden volverse muy inconvenientes. Sin embargo, estos aspectos básicos de mantenimiento van más allá de una simple inconveniencia. Esto es especialmente cierto si vas a viajar por la interestatal o la autopista. Los problemas mecánicos, los neumáticos pinchados y otros problemas de mantenimiento causan hasta el 12% de todos los accidentes en carretera. Detenerse en tráfico pesado también provoca muchos accidentes cada año.

Tomarte unos minutos adicionales para asegurarte de que tu vehículo esté listo para el viaje puede ayudarte a evitar todo tipo de dolores de cabeza y mantendrá a tus seres queridos y a los demás en la carretera mucho más seguros. Si tienes que detenerte repentinamente mientras estás en la interestatal, primero avisa a los demás conductores. Enciende las intermitentes y reduce la velocidad a un ritmo razonable mientras te desplazas lentamente hacia el carril derecho. Luego, busca un área segura para salir de la carretera donde no interrumpas el flujo del tráfico. Busca una rampa de salida o una rampa de escape para camiones si es posible.

Haz revisar tu auto antes de salir

El mantenimiento regular del vehículo, como las puestas a punto, las revisiones de la batería y las rotaciones de neumáticos, puede mejorar significativamente el rendimiento de tu auto. Estas actividades de mantenimiento también pueden ayudar a prevenir accidentes por averías y mantenerte más seguro mientras viajas. Dar servicio a tu auto según las recomendaciones del fabricante mejora automáticamente tus estadísticas de seguridad mientras viajas. Si no conoces el historial de servicio de tu vehículo, podría ser sensato programar una revisión preventiva inmediata con tu mecánico.

Revisa cosas como:

• Presión de los neumáticos, desgaste de la banda de rodadura y disponibilidad de la llanta de repuesto
• Faros funcionando
• Luces de freno y direccionales
• Niveles de anticongelante (refrigerante)
• Niveles de líquido de aceite, frenos, transmisión y dirección asistida
• Desgaste en ambos lados de las escobillas del limpiaparabrisas
• Funcionamiento del aire acondicionado
• Ampollas, grietas, desgarros o abultamientos en las correas y mangueras

Nunca conduzcas ebrio ni somnoliento

Obviamente, es ilegal beber y conducir. Sin embargo, cuando estás de vacaciones, puede ser fácil olvidar este simple hecho. Esto es especialmente cierto si estás de vacaciones en un lugar remoto. Si vas a conducir por caminos secundarios deshabitados o disfrutando de tiempo sin conexión, recuerda que las leyes de tránsito locales siguen aplicando. Nunca bebas antes de ponerte al volante y evita también el uso de narcóticos.

¿Sabías que conducir somnoliento puede ser tan peligroso como conducir ebrio? De hecho, cada año ocurren aproximadamente 100,000 accidentes a causa de la privación del sueño. La Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras muestra que cada año ocurren alrededor de 100,000 choques por conducción somnolienta reportados por la policía, con cerca de 800 muertes y alrededor de 50,000 heridos.

Hay muchas razones por las que los viajeros pueden llegar a sufrir privación del sueño o fatiga en la carretera. Tratar de llegar del punto A al punto B lo más rápido posible para poder empezar a disfrutar de tus vacaciones tiene sentido. Sin embargo, no tiene sentido poner en peligro a tu familia quedándote dormido al volante.

Cuando estás privado de sueño, tus tiempos de reacción y tu conciencia se ven significativamente afectados de manera negativa. Pasar más de 20 horas sin dormir equivale a conducir con una concentración de alcohol en la sangre del 0.08%. Los conductores somnolientos tienen tres veces más probabilidades de sufrir un accidente automovilístico.

Para evitar los peligros de conducir somnoliento, asegúrate de planificar tu viaje con muchas pausas y tiempo para descansar. Si conduces con otras personas, intenta alternar a los adultos al volante. Programar tiempo para detenerte en un hotel entre destinos de viaje te permite recuperarte y renovar energías. Si todo lo demás falla, busca un área de descanso donde puedas detenerte y tomar una siesta. No hay razón para arriesgar la seguridad de tu familia u otras familias en la carretera simplemente porque estás tratando de completar el último tramo de tu viaje.

Reduce las distracciones al mínimo

Cuando viajas con niños u otras personas, puede ser fácil distraerse al volante. Después de todo, actividades como enviar mensajes de texto, comer o incluso revisar tu GPS provocan miles de accidentes automovilísticos cada año.

Por ejemplo, enviar mensajes de texto y conducir es un gran peligro. Si has estado conduciendo durante unas horas, puede que te sientas lo suficientemente cómodo como para empezar a desplazarte por las redes sociales o a enviar mensajes de texto mientras estás al volante. Sin embargo, enviar mensajes de texto durante 10 segundos mientras conduces a una velocidad de más de 35 millas por hora es similar a cruzar todo un campo de fútbol americano con los ojos cerrados.

También puede ser tentador desplazarte por tu teléfono si el tráfico es lento o en una intersección. Sin embargo, esta simple actividad también provoca muchos accidentes de tránsito cada año. Incluso un accidente de tránsito menor puede resultar en lesiones graves si tienes niños en el auto. Por eso, espera siempre a estar completamente detenido antes de desplazarte por tu teléfono, leer mensajes de texto o hacer cualquier otra cosa en tu dispositivo móvil que pueda apartar tus ojos de la carretera.

Viajar con niños en el auto también puede ser muy distractor. Puede ser difícil para los niños entender la concentración que les toma a los adultos conducir de forma segura. En los viajes largos por carretera, los niños pueden aburrirse o inquietarse. La mejor manera de evitar las distracciones al conducir con tu familia es prepararte adecuadamente antes de salir a la carretera.

Enséñales a tus hijos las precauciones de seguridad adecuadas y explícales por qué los adultos necesitan concentrarse en el tráfico pesado. Tomarte unos minutos para explicar por qué puede que necesites concentrarte puede ayudarte a evitar una serie de desafíos innecesarios al volante. Preparar bolsas de actividades y refrigerios antes de salir de la entrada también puede ser útil. Si vas a conducir con niños pequeños, lleva a otro adulto contigo para ayudar con cualquier problema que pueda surgir durante el trayecto.

Si todo lo demás falla, planifica tu trayecto para un momento del día relativamente libre de distracciones. Por ejemplo, podrías planear salir temprano por la mañana o tarde por la noche según tu horario de sueño. En ese momento, es más probable que los niños duerman durante la mayor parte del trayecto. Además, habrá menos tráfico en la carretera en la madrugada. ¡Solo asegúrate de dormir lo suficiente tú también!

Dedica tiempo adecuado a la planificación y la navegación

En el pasado, navegar por caminos nuevos requería grandes mapas de carreteras de papel que se desplegaban y ocupaban un montón de espacio en el tablero. Hoy en día, los dispositivos móviles ofrecen acceso a una variedad de útiles pronósticos de tráfico, mapas de carreteras y otras prácticas herramientas de navegación. Dicho esto, todavía no es seguro usar tu teléfono mientras conduces. En su lugar, designa a alguien para que sea el navegante principal de tu viaje. Esta persona puede encargarse de introducir los destinos en tus aplicaciones de mapas móviles y de asegurarse de que las instrucciones giro a giro estén disponibles con la configuración de audio.

Además, tomarte una o dos horas para planificar tus vacaciones antes de salir puede ser increíblemente beneficioso y ayudar a prevenir una serie de posibles distracciones. Observa las ubicaciones de los hoteles, decide dónde quieres hacer reservaciones y planifica las comidas. Cuando tienes un plan de acción establecido, es más fácil concentrarse en la carretera. Además, puedes decidir dónde quieres detenerte en el camino. Es más inteligente planificar tu viaje con anticipación para que no tengas que estresarte cuando llegue el momento de tomar una rampa de salida.

Abróchate siempre el cinturón y asegúrate de que todos los demás también lo hagan

Una de las primeras reglas que aprende todo niño es a abrocharse el cinturón de seguridad. No importa la edad que tengas, abrocharte el cinturón es un paso que salva vidas en cualquier viaje por carretera. Incluso el mejor conductor del mundo debe usar siempre el cinturón de seguridad.

Además, asegúrate de que todos los niños en el auto estén en asientos adecuados y abrochados de forma segura. Los niños menores de cuatro años generalmente necesitan viajar en asientos especiales para automóvil. Los bebés también deben ir siempre en asientos orientados hacia atrás. Hay asientos elevadores disponibles para niños mayores para garantizar que las sujeciones del cinturón de seguridad se ajusten correctamente sobre el pecho.

Las leyes de cinturones de seguridad para niños varían de un estado a otro. Para mantenerte seguro y evitar recibir una multa, asegúrate de que todos los niños en tu auto estén en asientos de seguridad apropiados para su edad y con los cinturones abrochados en todo momento mientras conduces.

Ten listo un kit de emergencia para la carretera

Ya sea que te encuentres enfrentando un clima adverso repentino o perdido en un pueblo rural de montaña, tener listo un kit de emergencia para la carretera puede ayudar a mantener a todos más seguros. Los kits de emergencia para la carretera te ayudan si tu auto se avería y garantizan que tengas los recursos que necesitas en caso de una emergencia. Aunque los teléfonos celulares son definitivamente elementos necesarios, también es sensato empacar cosas como una linterna, cables de arranque y un botiquín de primeros auxilios.

Aquí tienes una lista rápida de algunos artículos de emergencia que debes tener en tu vehículo antes de emprender un viaje por carretera.

• Botiquín de primeros auxilios
• Triángulos reflectantes o bengalas
• Muda de ropa abrigada
• Teléfono celular y cargador
• Linterna
• Cables de arranque
• Medidor de presión de neumáticos
• Alimentos no perecederos y agua potable
• Gato para cambiar un neumático
• Herramientas básicas de reparación
• Líquido lavaparabrisas adicional
• Mapas para lugares sin servicio celular
• Mantas de emergencia

Vigila el indicador de temperatura de tu vehículo

Los vehículos pueden sobrecalentarse fácilmente al conducir en condiciones calurosas durante períodos prolongados. Si vas a hacer un largo viaje por carretera con clima cálido, es importante evitar que tu auto se sobrecaliente. El sobrecalentamiento normalmente significa que hay un problema de circulación del refrigerante. El indicador de calor también puede señalar que tu nivel de refrigerante está bajo o que tus mangueras del refrigerante tienen un problema.

Si el indicador de temperatura de tu vehículo se eleva fuera del rango normal, es momento de reducir la velocidad y encontrar un mecánico lo antes posible. Si no puedes detenerte, puede ayudar encender la calefacción en tu auto. Si el nivel de calor de tu motor se acerca a la zona roja o si tu luz de advertencia de “caliente” está encendida, deja de conducir de inmediato y llama a la asistencia en carretera.

Considera obtener un plan de asistencia en carretera

La mayoría de los proveedores de seguros ofrecen algún tipo de paquete de asistencia en carretera. Para la mayoría de las personas, la asistencia en carretera probablemente no será necesaria. Sin embargo, si terminas necesitándola, agradecerás tenerla. Con muchas compañías de seguros, incluso puedes obtener asistencia en carretera para el verano y luego cancelarla más adelante sin costo adicional.

Hay muchas situaciones en las que podrías encontrarte necesitando algún tipo de asistencia en carretera. Incluso si te sientes preparado, pueden surgir una serie de posibles problemas en la carretera. Saber que hay un proveedor al que puedes contactar en caso de una emergencia les brinda a los viajeros tranquilidad.

La asistencia en carretera puede ayudar con cosas como un neumático pinchado, necesitar un remolque, una batería muerta, quedarte encerrado fuera de tu auto, quedarte sin gasolina o averiarse por alguna otra razón. La asistencia en carretera también es ideal para los vacacionistas de verano en zonas desconocidas.

Señaliza tus intenciones y revisa que tus luces funcionen

Esto puede parecer obvio, pero conducir de forma segura y señalizar cuando cambias de carril es muy importante. Usar tus direccionales puede alertar a otros conductores y ayudarlos a anticipar tus intenciones en la carretera. Antes de salir de viaje, asegúrate de que tus intermitentes y luces de freno funcionen correctamente. También deberías revisar tus faros para asegurarte de tener buena visibilidad nocturna.

Atento a la fauna silvestre y mantente alerta

La fauna silvestre en Colorado es una de las mejores partes de vivir en esta zona. Ciervos, alces, faisanes, mapaches y otras criaturas viven en zonas de todo el estado. Sin embargo, cuando estas lindas criaturas se meten en la carretera, pueden ocurrir accidentes. Normalmente, se colocan señales para avisarte si es probable que haya animales cerca de la carretera. Dicho esto, no siempre puedes depender de las señales de tránsito para predecir a los animales.

• Mantente siempre consciente de tu entorno y toma precauciones adicionales si conduces en zonas rurales, lugares muy boscosos, cerca de cuerpos de agua como lagos o estanques, o en el campo.
• Mira hacia adelante y escanea la carretera lo mejor que puedas. Siempre que sea posible, usa tus faros más brillantes para iluminar largos tramos de carretera por delante de ti sin encandilar a otros conductores.
• Usa precaución adicional al conducir al amanecer y al anochecer.
• Mantén siempre el control de tu vehículo y evita virar bruscamente a altas velocidades.
• Reduce la velocidad si ves animales cerca del borde de la carretera, ya que pueden indicar la presencia de otros animales cercanos.

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